Il Ridottosta nykypäivään – kasinoiden historia

Rahapelit ovat viihdyttäneet ja kiinnostaneet ihmisiä jo tuhansia vuosia. Vanhimmat rahapelaamiseen viittaavat löydökset, kuten nopat ja pelilaudat, on tehty Kiinassa, Egyptissä ja Turkin alueella. Nykyään pelattavat kasinopelit puolestaan saivat alkunsa Euroopassa 1600- ja 1700-luvuilla. 

Ensimmäinen kasino avasi ovensa 1600-luvun Italiassa, mutta varsinainen kasinobuumi alkoi vasta 1800-luvulla. Lisäksi nykypäivän kivijalkakasinot ovat saaneet vaikutteita 1930-luvulla Nevadassa Yhdysvalloissa kehittyneistä kasinoista. 

Kasinoiden historia on pitkä ja monivaiheinen. Aatelisten suosimista prameista pelisaleista on tultu Las Vegasin syntisen maineen pelikeitaiden kautta nettikasinoiden kukoistukseen. Kivijalkakasinot olivat tyypillisesti tietyn ihmisjoukon suosimia paikkoja, kun taas nettikasinoilla voi pelata kuka tahansa täysi-ikäinen. Nykyään Pay N’ Play -kasinot, kuten Ultra Casino, ovat suosittuja, sillä niille ei tarvitse erikseen rekisteröityä. Tunnistautuminen ja maksut hoituvat suoraan oman verkkopankin kautta. 

Kasinot Euroopassa 

Ensimmäinen kasino avattiin Italiassa. Il Ridotto oli kuuluisan Venetsiassa sijaitsevan Palazzo Dandolon siipi, joka vuonna 1638 muutettiin valtion omistamaksi uhkapelitaloksi kaupungin johtajien pyynnöstä. Il Ridotto oli maailman ensimmäinen laillinen kasino. Il Ridotto oli julkinen kasino, ja siten avoinna kaikille. Tosin kasinolle vaadittiin muodollinen pukeutumiskoodi ja korkeat panokset, minkä takia käytännössä kasinolla pelasivat vain aateliset. Yksi kasinon säännöistä oli, että asiakkaiden oli pidettävä kolmikulmaisia hattuja ja kasvot peittäviä naamioita voidakseen osallistua peleihin. 

Il Ridotton suosituin peli oli basetta, joka oli blackjackin, pokerin ja rommin risteytys. Myöhemmin sen korvasi toinen korttipeli nimeltä faro. Il Ridottossa pelattiin myös biribi-peliä, joka oli loton ja ruletin sekoitusta muistuttava vedonlyöntipeli. Il Ridotto ehti olla toiminnassa yli sata vuotta. Se joutui sulkemaan ovensa vuonna 1774, kun venetsialainen uudistaja Giorgio Pisani vaati viranomaisia sulkemaan kasinon, jotta kaupungissa säilyisi hyvä kuri ja maltillinen käytös. 

Kasinot alkoivat yleistyä Euroopassa 1800-luvulla eli yli 100 vuotta Il Ridotton sulkemisen jälkeen. Euroopan kasinot 1800-luvulla olivat loistokkaita, ja niissä pelasivat jälleen korkea-arvoiset ja varakkaat. Euroopan kasinot tarjosivat pelien lisäksi myös muita viihteen muotoja, kuten tanssiesityksiä ja naamiaisia. Yksi tunnetuimpia 1800-luvulla rakennettuja kasinoita on vuonna 1856 avattu, luksusta tihkuva Monte Carlon kasino Monacossa. 

Tunnettujen kasinopelien synty

Monia yhä nykyään suosittua kasinopelejä pelattiin jo 1600- ja 1700-luvun Euroopassa. Baccaratin arvellaan syntyneen jo yli 500 vuotta sitten, rulettia pelattiin tiedettävästi 1600-luvulla ja blackjackia 1700-luvulla. Pokerin alkuperästä ei ole tarkkaa tietoa, mutta sen arvellaan kehittyneen usean eri pelin pohjalta vuosisatoja sitten. 

Kolikkopelit ovat perinteisiin pöytäpeleihin verrattuna suhteellisen uusi keksintö, sillä ensimmäisenä kolikkopelinä pidetään 1800-luvun lopulla Yhdysvalloissa keksittyä Liberty Bell -peliautomaattia. Liberty Bell -pelissä oli manuaalisesti käynnistettävät kolme kelaa ja mullistava automaattinen voitonmaksujärjestelmä. 

Kolikkopelit tunnetaan myös nimellä hedelmäpelit, ja nimen historia ulottuu peliautomaattien alkupäiviin. Koska 1900-luvun alun Yhdysvalloissa käteispalkintojen voittaminen peleistä oli kiellettyä, keksittiin peliautomaatteihin muita palkintoja. Yleisiä palkintoja olivat hedelmänmakuiset makeiset ja purkat. Perimätiedon mukaan pelikoneen kelojen hedelmäsymbolit kuvasivat siitä saatavia palkintoja.

Las Vegas: modernien kasinoiden esikuvat

Vaikka Yhdysvalloissa pelattiin erilaisia rahapelejä jo 1700- ja 1800-luvun tavernoissa ja saluunoissa, nykyaikaisten kasinoiden kehitys alkoi 1930-luvulla Nevadassa, kun uhkapelaaminen tehtiin osavaltiossa lailliseksi. Nykyään kaikkien tuntema kasinomekka Las Vegas toimi 1930-luvulle saakka lähinnä rautatiekaupunkina, sillä se yhdisti radat Salt Lake Cityn ja Los Angelesin välillä. 

Keskellä autiomaata sijaitsevassa Las Vegasin lähellä olevaa Hoover-patoa ryhdyttiin rakentamaan 1930-luvulla, mikä toi kaupunkiin lisää väkeä – etenkin nuoria miehiä, jotka työllistyivät padon rakennushankkeessa. Työmiesten suuri määrä loi pohjan viihteen, kuten uhkapelaamisen, kysynnälle. Siinä missä Euroopan kasinot olivat varakkaiden pelipaikka, Las Vegasin kasinoilla pelasi myös tavallinen kansa. 

Las Vegasin ensimmäinen kasino perustettiin vuonna 1931. Lisäksi kaupunkiin syntyi muita pelipaikkoja. Seuraavalla vuosikymmenellä mafiapomo Bugsy Siegelin rakennuttamat hotellit ja lukuisat muut kasinot loivat pohjaa Las Vegasin kehittymiselle, ja kaupungin maine alkoi muotoutua sellaiseksi, kun se nykypäivänä tunnetaan. Tosin nykyään Las Vegasin salaperäinen ja syntinen maine elää ennemmin tarinoissa kuin oikeassa elämässä. Nykyään kaupunki on kaikenlaisen viihteen ja rahapelien keskittymä, jossa vierailee vuosittain kymmeniä miljoonia turisteja.

Las Vegas oli pitkään järjestäytyneen rikollisuuden ja mafian kotipesä. Mafia piti Las Vegasin kasinoita tiukasti otteessaan aina 1970-luvulle saakka, kunnes Yhdysvaltain liittovaltion poliisi FBI onnistui hajottamaan mafian vallan. 

Nettikasinoiden kehitys ja suosion nousu

Nettikasinoiden maailmanvalloitus alkoi reilut 30 vuotta sitten; ensimmäiset nettikasinot kehitettiin 1990-luvun puolivälissä. Nettikasinoiden syntymisen kannalta keskeistä oli Karibialla sijaitsevan saarivaltio Antigua ja Barbudan lainsäädännön uudistus, mikä mahdollisti pelilisenssin hankkimisen netissä toimiville kasinoille. Samoihin aikoihin pelitalo Microgaming loi ensimmäisen nettikasino-ohjelmiston ja Cryoptologic-yhtiö kehitti suojausmenetelmän rahansiirtojen turvallisuuden takaamiseksi. 

Nettikasinoiden nousukiito alkoi toden teolla vasta 2000-luvun puolella, kun internetin käyttö yleistyi ja teknologian kehitys otti suuria harppauksia. Sen jälkeen nettikasinoiden pelit, maksutavat ja käyttäjäystävällisyys ovat parantuneet vuosi vuodelta. 

Nykyään nettikasinoilla on satoja eri pelejä, joiden grafiikat muistuttavat jo viimeisimpiä videopelejä. Suosituin pelityyppi on kolikkopelit, mutta myös perinteisillä pöytäpeleillä on oma kannattajakuntansa. Viime vuosina nettikasinoiden tarjoamat live-kasinot ovat nousseet suureen suosioon, sillä pelaaminen reaaliajassa videostriimin välityksellä tekee pelaamisesta interaktiivista ja jännittävää. 

Nykyään nettikasinon lisenssejä saavat myöntää monet maat ympäri maailman, ja ohjelmisto- ja pelikehittäjiä on satoja. iGaming-ala on yksi nopeimmin kasvavista aloista, ja kilpailu on kovaa. Nettikasinot ja niiden kehitys on mahdollistanut kasinopelaamisen rajoista riippumatta ja tuonut nettikasinot yhä useampien ihmisten ulottuville.